Como compostar em casa: solo rico para jardinagem

Se cuidar do planeta é uma das suas resoluções para 2023, há muitas coisas que você pode fazer individualmente para ser mais sustentável. Você pode usar produtos ecológicos como panos de prato suecos, sacolas reutilizáveis ​​e bidês. Você pode dirigir menos ou mudar para marcas de moda e sapatos mais sustentáveis. Mas se você ainda quer reduzir seu impacto no planeta, existe outra solução simples que todos podem fazer: a compostagem.

O desperdício de alimentos é um grande contribuinte para a mudança climática; na verdade, de acordo com o World Wildlife Fund, "cerca de 6% a 8% de todas as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem podem ser reduzidas se pararmos de desperdiçar comida", e somente nos EUA, o desperdício de comida emite aproximadamente a mesma quantidade de gases de efeito estufa gases como 32,6 milhões de carros.

A EPA estima que mais de um terço dos alimentos é desperdiçado nos EUA, tornando-se o material mais comum em aterros sanitários. E quando a comida fica nesses aterros, ela não consegue se decompor. "Quando o material orgânico (como restos de comida) é enviado para o aterro sanitário, ele é incapaz de se decompor naturalmente, mas produz metano, um gás de efeito estufa prejudicial", diz Elena Lopez, gerente de divulgação e comunicações da LA Compost, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a melhorar o acesso ao composto e a educação. Tantos alimentos ficam em aterros que, de acordo com a EPA, "globalmente, a perda e o desperdício de alimentos representam 8% das emissões antropogênicas de gases de efeito estufa".

Se você deseja diminuir seu próprio impacto de carbono, a compostagem do desperdício de alimentos é uma ótima maneira de começar. Mas se você acha que compostar sozinho é assustador e reservado apenas para comunas e agricultores, não precisa se preocupar. Conversamos com especialistas em compostagem, todos que dizem que é realmente muito simples depois que você aprende o básico.

"A compostagem é uma das etapas mais importantes e relativamente fáceis que podemos dar para realinhar nossas vidas e a sociedade com a Terra", diz Rob Greenfield, ativista ambiental e autor de vários livros, incluindo "Zero Waste Kids: Hands-On Projects and Activities to Reduza, Reutilize e Recicle."

"Primeiro, ele mantém os alimentos fora do aterro, onde emite metano e outros gases de que não precisamos. No aterro, os alimentos desperdiçados podem permanecer por décadas, porque um aterro sanitário não foi projetado para decomposição", diz Greenfield. "Em seguida, transforma recursos desperdiçados, como restos de comida, folhas e papel, e os transforma em composto rico que pode ser usado para cultivar nossa própria comida e regenerar nossa terra esgotada."

O composto é um solo repleto de nutrientes que é criado após a decomposição da matéria orgânica. Este solo é o resultado final de um processo de decomposição que ocorre naturalmente, mas que podemos imitar em casa através de várias técnicas de compostagem. "Quando os materiais orgânicos são compostados, o processo de compostagem permite que o material se decomponha totalmente", diz Lopez. "O resultado é um composto acabado que é usado para corrigir solos adicionando nutrientes que ajudam muitas plantas comestíveis a crescer e prosperar."

Se você quiser experimentar a compostagem, há várias maneiras de fazê-lo em seu quintal ou até mesmo em sua cozinha. “Existem várias opções para compostagem em casa, incluindo minhocas, bokashi, sistemas de reciclagem de alimentos e uma variedade de sistemas de quintal”, diz Tara McKenna, autora de “Don't Be Trashy: A Practical Guide to Living With Less Waste e Mais Alegria" e fundadora do Coletivo Lixo Zero. "É principalmente uma questão de escolher a opção certa para sua família e sua situação de vida."

Vamos nos aprofundar em todas as diferentes maneiras de compostar, mas antes de escolher qual é a melhor para você, é importante saber como a compostagem realmente funciona. Pode parecer complicado porque existem tantos métodos diferentes, mas na sua raiz a compostagem é muito simples.

“Existem quatro elementos essenciais no processo de compostagem. O primeiro, nitrogênio, é o que você normalmente pensa quando pensa em composto, restos de comida! Nós os chamamos de 'verdes'. Outros materiais verdes incluem folhas verdes, borra de café, cascas de ovos e outros materiais que já foram vivos", diz Lopez. “O próximo é o carbono, ou o que chamamos de 'marrons'. Os marrons incluem cobertura morta, folhas secas, serragem, recortes de jornais e toalhas e sacolas de papel pardo." Juntamente com verdes e marrons, Lopez diz que o composto também precisa de oxigênio e água para manter vivos e saudáveis ​​os organismos que decompõem sua comida.